Hästen fungerar såhär:
I munhålan tuggas foderpartiklar till dess att de nått lagom liten storlek. De mer och med finfördelade partiklarna flyttas längre bak i munhålan, till dess att de slutligen svälj ned. Hö kan tuggas runt 3500 gånger per kg ts, medan kraftfoder tuggas mindre, ca 1000 gånger/kg ts.
I samband med tuggningen tillförs saliv.
Problemet med lucernpellets är att pelleten redan består av finfördelade partiklar, så hästen behöver inte tugga särskilt mycket - partiklarna är så små att det kan sväljas i stort sett omedelbart. I och med detta tillförs inte heller lika mycket saliv.
Har man en häst som äter fort riskerar man därmed att för lite saliv tillförs, och det finns risk för att fodert fastnar i strupen. Detta undviker man genom att blöta det innan.
Det är alltid bra att ge hö innan kraftfoder (eller pelletterat "grovfoder" - lucern är en definitionsfråga) men det minskar ej risken då antalet tuggningar kommer att vara detsamma.